免費PCB電子電腦輔助設計(ECAD)系統有很多種類，閱讀本文，你將了解到每個種類
PCB設計軟件中的不同產品…
近年來印刷電路板電腦輔助設計(PCB CAD)軟體世界非常活躍，以致于很容易就跟不上所有相關工具供應商及其產品的發展步伐；特別是較低階產品也能夠提供許多新的選擇，包括不少免費的工具。以下讓我們一起來看看這些免費工具，你會發現免費不再意味著不值錢。
這些電子電腦輔助設計(electronic computer-aided design，ECAD)系統有很多種類，從開放原始碼、專屬(有部分可升級為功能更強的付費版本)，到可以在網頁瀏覽器視窗運作、能在任何地方使用的云端系統；繼續閱讀本文，你將了解到每個種類中的不同產品——你的下一個開發案想用哪種工具？
支援OS X作業系統的ECAD工具
我們的調查是從開放原始碼系統開始：首先是一款可在OSX上運行的gEDA軟體，接著是支援3D功能的KiCad軟體；表1為它們的規格比較。
表1：gEDA和KiCad軟體比較。
在上述兩套系統中，KiCad似乎更流行，甚至吸引了CERN的關注——是的，就是那個歐洲核子研究組織CERN。而gEDA似乎不只是軟體工具套件，更像是一種哲學，雖然兩年半來還沒有見到穩定的新版主程式碼公布，但包含主程式碼的子套件(sub-packages)一直非常活躍。
經KiCad軟體3D功能渲染過的HackRF One電路板。
我在想，gEDA程式的開發人員如果轉而支持KiCad是否更明智？我寧可用一套優秀的開放原始碼ECAD系統，來取代兩套次佳的。
也就是說，gEDA生態系統讓人印象非常深刻。以下是該軟體工具常見問題(FAQ)的摘錄：
gEDA套件是所有各種工具的集合，這些工具可能是gEDA專案軟體的一部分、相關工具或只是平行工具。
目前gEDA套件包括：
用于電路圖擷取和網表(netlisting)生成的工具：
˙gEDA/gaf。
用于數位和類比模擬的工具：
˙spice——用于SPICE模擬的網表生成器； ˙ngspice——SPICE 模擬； ˙gnucap——現代「post-spice」(和SPICE)類比與混合訊號電路模擬； ˙Icarus Verilog——Verilog模擬器； ˙covered—Verilog程式碼覆蓋率分析器； ˙gspiceui——用于ngspice/gnucap的GUI前端。
PCB布線與制造用的工具：
˙pcb——PCB布線； ˙gerbv——Gerber瀏覽器； ˙wcalc——傳輸線與電磁結構分析； ˙mcalc——微帶線分析(Microstrip Analysis)/合成計算器(Synthesis Calculator)。
以網路環境為基礎的ECAD工具
接著讓我們看看采用以網路為基礎之環境的這個有趣類別(參考表2的兩款工具)；在我看來，這些供應商做了很出色的工作，居然能做出基于網路技術的功能性和回應性系統(而且很明智地避開了Flash)。
表2:EasyEDA與Upverter的功能比較。
以EasyEDA制作的吉他放大器布線。
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